熟悉了以上这些主要星座以后，你随时可以在天空中找到它们：金星、火星、木星和土星等一等！除了它们，天空中还有许多别的东西可看呢！银河系在晴朗的夜晚，抬头仰望天空，你会发现，有一条又细又长的薄雾带穿过天空。你能够看出来那不是云，因为许多星星在那里闪闪发光。这“雾”实际上是我们星系中的一部分，它叫做“银河”。当然它不是真的雾，而是数以十亿计的星星排列在一起，一直延伸到宇宙深处。

仙女座星系我们的星系只不过是构成宇宙无数星系中的一个。离我们最近的邻居是仙女座星系，它是我们用肉眼能看到的最远的星系，距离我们有约亿亿千米远，这个数字可能有一两厘米的误差。如果一夜晚睛空万里，如果你的视力非常好，如果一你远离灯火，在距城镇数干米以外的乡村…如果天空没有月亮。

“红色巨人”是一颗很久以前被发现的巨星的名字，本书后面会告诉你这个名字的由来。其中最大的一颗是猎户座的参宿四，用肉眼你就能看到它的颜色不是白色，而是橘红色。观察猎户座时，你还会注意到参宿七。它是天空中最大、最有能量的星体之一，被称做“蓝色超级巨人”。（它比太阳还要亮倍呢！）其他的红色巨人还有金牛座的毕宿五和牧夫座的大角星。

星云许多天文学著作的封面上都有绚丽的图片，看起来像火焰在空中燃烧，那就是星云。星云是由星际空间的气体、尘埃组成的巨大云状天体。尘埃逐渐聚拢形成星云，最壮观的星云是猎户座的大星云。快看一看——你看到什么了?对，就是它。不尽如人意的是，星云有点像时装模特，要有讲究的灯光才能看清楚（大部分星云是靠附近的恒星照亮的），拍照的时候还要摆好姿势。如果拍摄的方法不正确，它们通常显得脏肿，而且身上还有斑点（这里指的是模特，而不是星云）。

有一种特别美丽的星云被称为马头星云，因为在照片中它看起来很像一匹马的头部。虽然这一小群星星的个数远远超过了7颗，但是它们还是被俗称为“七姐妹”。（一个检测你视力的好方法，就是看你能够看到易星团的多少颗星。大多数人能找出其中的4到5颗，但据记载它们应该是13颗！）这些星星很年轻，表面温度高，因为周围有星云环绕，它们显得格外明亮。你用双筒望远镜可以观察到它们的颜色：蓝白相间，它们被许多人认为是浩瀚的太空中最美丽的景观。员星团是靠近金牛座的主星，12月份左右是观察它效果最好的时候。

北极星北版要，又称“楼星”或“北足星”，它并不是一版较大黑云的是层，但是对很多人来说它显得极其重要，因为它一直都位这于北极的正上方。过去，在夜间，北半球的水手们就是靠观察北极星指引航行的。现在，很多人仍然用这种方法来校正他们行进的方向。北极星是小熊星座尾部的最后一颗星。大熊星座上的两颗星也总是指向它。尽管天空中的其他星星在不停地运动，但是，在一年中的任何一/在南极的正上方我们没有看见星星。个夜晚，在夜晚的任何时刻，北半球的人们都能在相同的位置找到北极星。

黑云这像煤炭一样漆黑的片叫做“黑云”，它出现充呸！南极附近，因此只有在南半球才能看到。其实它只是一片很普通的星云，只是因为附近没有星星为它照亮，所以它看上去就像一块黑云。吉星若星穿过太阳系飞行的轨道一般是一个极信的桶圆形，只有当它来到离太阳很近的地方时，我们才能看到它。梦星并不经出现，所以一旦它出现，就显得有点特别。当营星接近太阳的时候，它开始发光，并且拖着一条长达上百万千米的燃烧着的“雪尾”。有趣的是尾总是朝着背离太阳的方向，所以当封星经过太阳再飞回到星际空间的时候，尾是在前面的。

有些时候封星看上去很奇特，所以古代人一看到这种奇怪的、毛茸茸的星星划过天空，就感到非常害怕。对吉星本身来说，它们也面临着一定的危险。它们有时会撞上其他天体，然后爆炸，有时可能会脱离自己的轨道，朝深空飞去，一去不回。最为著名的星是哈雷星。它是年以星研究专家埃德蒙·哈雷的名字命名的。哈雷很仔细地记录下了这颗甚星的轨迹，同时注意到，它和年看到的一颗星极为相似，并且在此之前的年也出现过这样一颗彗星。哈雷意识到它们是同一颗梦星，每76年都要重新经过太阳系中的地球附近。哈需预言它会在年或年返回。事实证明他是对的年的圣诞夜，人们看到了这颗皆星，但是遗憾的是，哈我在年，天品、他当时正忙着看圣诞礼物。

他火鸡吃得太多，睡着了。流星他于年去世了。来，就像当人们认识到哈雷关于哈雷彗星的理论正确无误时，他们查看了大量文献资料和图片，找到了多年以来哈雷星经过地42球的记录。哈雷星最后一次经过太阳系是年，但遗憾的是，它离我们比较远。人类发射了几个探测器进行观测，探测器飞过哈雷星的尾。年，哈雷星将再次拜访太阳系，但据推测情况也不尽如人意。根据测算，在年出现的哈雷封星是很值得一看的。所以，现在把这个日期记到日记里，提醒自己到时去看一看。（我想恐怕你是看不到了，只有你的后代才能够看到。）

人们组心些星会撞上地球，其实这是完全不可能的。哈雷在年，本星曾经被一期时进千米的些型指击，撤店所产生的爆炸物比地球还要大得多。流星它们是一些很小的尘埃微粒，进入地球的大气层时燃烧起来，就像——等一下—一就像闪动的星星。它们只能持续儿秒钟的时间，但是看上去却美丽极了。任何一个晴朗、漆黑的夜晚，你只要躺在一块毯子上，仰望天空，就可能会幸运地看到一两颗流星。一年之中还有另外一些特别美好的夜晚，从某些星座附近会有流星雨定期坠落。

下面是些最好的例子：英仙座流星雨这种流星雨在8月的前两个星期里持续坠落，8月12日夜晚应该是观看它的最佳时刻。在一个晴朗的夜晚，找到英仙座，观察一下，你每分钟就能看到一颗流星。象限仪座流星雨一年的头几个晚上，特别是在1月3日，可能会有一场大的流43星雨。这时候你往大熊座和牧夫座之间看，可能每分钟看到两颗流星。双子座流星雨双子座流星雨出现在12月的第二个星期，在12月14日达到高峰。这时候你朝双子座看去，每分钟可以看到一颗流星。