当前位置： 火鸡 >> 火鸡的天敌 >> 历史上最大的航母决战,美国海军的猎火鸡
说到世界上最大的坦克对决，想必不少人都能想到苏德战场的库尔斯克战役。但说起史上最大的航空母舰对决，可能知道的人就不多了。当然这场对决是发生在美日的太平洋战争期间，但具体地点并不是珍珠港和中途岛，也不是莱特湾。而是很少被人提到的马里亚纳海战。
这一战中美军出动了15艘航空母舰，7艘战列舰，12艘轻巡洋舰，8艘重巡洋舰，67艘驱逐舰，28艘潜艇和约架飞机。日军也派出了9艘航空母舰，5艘战列舰，2艘轻巡洋舰，11艘重巡洋舰，20艘驱逐舰，架舰载机和架岸基飞机迎战。
按理说日本对这片海域更加熟悉，而且附近的关岛，塞班岛还驻扎有日本的军队，怎么说也应该和美军打个五五开。但事实是，战事刚起便呈现出了一边倒的态势，日军被美军打得几乎无还手之力。美国人甚至把马里亚纳海战称为“马里亚纳猎火鸡大赛”而这里的火鸡指的就是日本的零式战斗机。
零式战机太平洋战争初期，零式战斗机不说是所向披靡也可以说是难遇敌手，一度打得美军叫苦不迭，为何短短3年时间零式就能被美军轻松击败，成为他们口中待宰的火鸡？马里亚纳海战的战局又为何会一边倒？
年12月7日日军偷袭美国海空军基地珍珠港，美国正式对日宣战，太平洋战争爆发。同时日本便兵分数路进攻香港，马来西亚，菲律宾印度尼西亚和缅甸，一度处于优势地位。但急于求成导致战线拉得太长。日本在战略上开始显露进攻乏力，防守失位的迹象，逐渐在太平洋战场陷入困境。
年6月中途岛海战，日军失败是太平洋战场的转折点，战局开始向着不利于日本的方向发展。随后的瓜岛战役，日军不仅没有实现重新夺回战略主动权的作战企图，反而其军事实力进一步受到削弱，最终完全丧失了战略主动权，陷入了被动的局面。此后日军从战略进攻转为战略防守，甚至不得不在西太平洋拉起防线阻挡美国的推进。马里亚纳群岛就是日军防线的关键。而盟军也意识到，想要进一步削弱日本的工业实力，就需要占领位于日本绝对国防圈上的马里亚纳群岛作为B-29战略轰炸机基地。
B-29超级堡垒轰炸机为了夺取该岛，盟军中太平洋战区兼美国太平洋舰队总司令，尼米兹指派中途到战役时表现优异的雷蒙德·阿姆斯·斯普鲁恩斯担任第五舰队总指挥，并负责掩护登陆马里亚纳的部队。而日本则派出小泽治三郎率领刚整编完的舰队主力，第一机动舰队去迎战美军第五舰队，一场史无前例的航母对决开始了。
年6月为了保护在马里亚纳群岛的登陆部队，斯普鲁恩斯使用了主次颠倒的阵形，他把战列舰摆在航母外围，充当防空网和挡箭牌，航母则只守不攻。面对质疑，斯布鲁恩斯回答道，主动出击固然稳妥，但我们不是在打海战，而是在打一场两栖登陆战，我们不能去赌博冒险。
6月19日凌晨，日军首先发现了美军的航母编队。小泽志三郎计划将航母编队停在距离美军海里处，然后利用日军轰炸机航程更远的优势出击，轰炸美军舰队一轮后，日机到马里亚纳的机场加油，然后再次轰炸美军舰队，最后返回到航母上。但在日军行动第一步就遭遇了不测，就在日军飞行员高呼着“皇国兴衰，在此一战”起飞进攻时，海军观测员突然发现了美军潜艇。原来早在到达战场之初，斯普鲁恩斯就派出了多艘潜艇寻找日军踪迹，这艘青花鱼号潜艇正是被提前部署在这片海域的。青花鱼号选择了日军旗舰，号称击不沉的大凤号航母作为目标。青花鱼号发射了两枚鱼雷，关键时刻一架刚起飞的日军飞机直接俯冲下来钻入海底，与一枚鱼雷同归于尽。但还是有一枚鱼雷击中了航母，大凤号的装甲较厚，一直没有造成太大影响。
地狱猫战机小泽治三郎虽然对此很是吃惊但并不慌张。他下令架升空的战机分成四个梯队攻击美军，在距离美军舰队70海里的时候，美军雷达监测到了日军的踪迹。连忙让地狱猫战斗机群起飞迎敌，但因日军发现美军的时间较早，占据了先手优势，美军飞机没有足够的时间爬升到相应高度。正在美军心急如焚的时刻，日军给了机会。日军的精锐飞行员在之前的战斗中损失惨重，现在的飞行员训练不足，飞行经验不够，自己竟把自己的队形跑乱了。日军不得不花10分钟重新组织编队，也就是这10分钟的工夫，美军的地狱猫机群顺利起飞。
值得一提的是，日军的零式战斗机最大功率只有马力，但由于机体轻，其速度可以达到千米每小时，航程也达到了惊人的2,千米，远超当时美国的主力战机。美国海军为了获得能够与零式相匹敌的舰载战斗机，专门研究出了地狱猫战斗机。不仅速度更快，而且功率更强。甚至全身装甲，连挡风玻璃都是防弹的。果不其然，在地狱猫战斗机面前，零式很快就败下阵来。
10时许，空战进入高潮。埃塞克斯号航母的战斗机大队长麦坎贝尔，驾驶F6F冲入日机编队，一举击落4架日机。来自列克星敦号航母的弗雷谢尔中尉冲入日机机群，在60米的近距离开火。仅用发炮弹就击落日机6架。同时美军战舰发射近炸引信对空炮弹，更是给予日机沉重的打击。很快日军的第一轮攻势就被美军瓦解。日机损失了42架，没有一架能飞到航母上方。中午11时日军第二次攻击到来，但日军的攻击很快就演变成了美军对日军的单方面屠杀。地狱猫战机围着装甲不足，飞行员素质不够的零式战机一顿穷追猛打。日机纷纷中弹坠海，甚至出现同时15架飞机坠毁的场面。整个战场浓烟滚滚，大批日机化作火球坠入海中，宛如一场流星雨。战后统计日军飞机共被击落架，美机则只损失了26架。一位美军飞行员在无线电里兴奋地大叫：这真像古代的猎火鸡啊！于是这场激烈的海空大战，以马里亚纳猎火鸡彪炳史册。
