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我们知道,在世界上的一些地方,人们对动物的饲养或宰杀是比较讲究(麻烦)的,比如有些国家不能吃狗肉;有些国家的河流里的“亚洲鲤鱼”泛滥成灾,却没人吃;有些国家讲究在宰杀鸡鸭牛羊等动物时,力求让这些动物承受最短时间、最低程度的痛苦……
当禽流感在这些国家爆发,如何在24小时内消灭那些被感染或疑似被感染了病毒的家禽,成为了一个难题。有人可能会说,杀鸡还不简单?但关键不是消灭,关键在于如何让消灭的手段更“人道”。
随着过去两个月失去生命的家禽数量攀升至多万只,几乎每天都有新的禽流感疫情报告,美国全国各地的农场越来越多地面临着这一难题。一些农场不得不在24小时内在一个地点杀死多万只鸡,目的是限制疾病的传播,防止动物受苦。
这是自年以来最严重的一次禽流感爆发,当时生产商不得不杀死0多万只家禽。今年到目前为止,已有24个州出现病例,其中爱荷华州受影响最严重,约万只鸡或火鸡死亡。
需要在短时间内消灭这么多家禽的求助于美国兽医协会。尽管该协会已经开发出快速杀灭家禽的方法,但它承认其技术“可能无法保证动物面临的死亡是无痛苦的”。他们首选的方法之一是,当家禽在饲养棚内的地面上漫步时,向其喷洒水基灭火泡沫——这种泡沫通过切断动物的空气供应来迅速结束它们的生命。
但是当家禽被关在地上的笼子里或天气太冷时,泡沫无法取得效果,兽医协会建议封闭畜棚,并将二氧化碳输送到室内,首先使鸟类失去知觉,最终让它们飞上天堂。
如果这些方法中有一种因为设备或人工不足,或家禽数量太多而不起作用,该协会表示,最后一种方法是一种叫作通风关闭的技术。在这种情况下,农民会阻止气流进入饲养棚,从而将温度提高到动物死亡的水平。兽医协会建议农场主向饲养棚添加额外的热量或二氧化碳,以加快这一过程,降低动物的痛苦。
美国农业部动植物卫生检查局发言人迈克·斯特皮恩(MikeStepien)说,当需要快速消灭这么多鸟类时,这些技术是最好的选择。州动物卫生官员和农场主仔细权衡不同的选择,以确定人道化减少种群的最佳选择,并不会轻易做出这样那样的决定。
但动物福利组织称,所有这些快速捕杀鸟类的方法都是不人道的,他们特别反对通过关闭通风系统来消灭这些家禽。他们指出,这可能需要几个小时,就像在炎热的夏天把狗留在被暴晒的车里一样。动物保护组织去年提交了一份请愿书,由名参与动物护理的人签署,其中包括近名兽医,该请愿书敦促兽医协会停止建议将关闭通风系统作为一种选择。
反对者说,灭火泡沫使用有害化学物质,基本上会淹死鸟类,导致鸡和火鸡在死亡时抽搐和心脏骤停。他们说,吸入二氧化碳很痛苦,鸟类可以意识到,这促使它们试图逃离二氧化碳。
非营利组织联合家禽
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