日本零式战斗机在太平洋战争爆发初期可谓是大杀四方，是偷袭珍珠港的最主要功臣，此时盟军飞机无论是在操控灵活性、续航里程还是在火力配置上都被零式战斗机秒杀，但为什么到了年以后，日军零式战斗机慢慢沦落为笑话，干掉零式战斗机被美军戏称为射火鸡比赛？零式战斗机是一种舰载战斗机，属于海上航空兵的必备武器。华盛顿条约签订之后，西方各国严格限制日本海上军备的发展，巡洋舰和战列舰的吨位和数量受到限制，但没有限制日本航母的发展，日本歪打正着着力发展航母编队，尤其重视舰载机的研发。

年日本零式战斗机提上了研究日程，年开始编入海军战斗序列，这款飞机由日本三菱重工打造，堀越二郎是主设计师。这款战机在转弯半径、低速格斗和最大航程上吊打全球所有战机，F2A战斗机、F4F战斗机、CW-21B、霍克75A、P-40战斗机等欧美战斗机都不是它的对手。日本飞机发动机的性能没法跟欧美比，堀越二郎为了满足军部高性能高航程苛刻的要求，只能是模仿德国HE战机进行极限减重设计，要能满足8小时飞行公里。机身全部用薄如纸片的铝合金包裹，连飞行员的防护部位都没有任何装甲，机舱内核心结构居然是木头的。该飞机配备的瑞星发动机最大马力只有匹，为了能满足超远航程的需要，只能这么干。飞机的安全性以及飞行员的保护统统不在考虑之内。超低重量使该战机在低速格斗中占尽优势，还配备了两挺7.7毫米的机枪以及两门20毫米的航炮，火力也很强大。

日本人凭借这种飞机夺下了大半个太平洋，但该飞机的缺陷也是非常明显的，有着雄厚技术积淀的英美各国，只要是要将其飞机稍加改进就可以团灭零式战斗机。年美军在阿留申群岛的一个岛屿沼泽地里找到了一架完好的零式飞机，其飞行员因脖子折断致死，他们发现了零式战斗机的秘密。零式战斗机的高性能是以牺牲所有防护为前提的。机身在子弹面前就如张纸一般薄，其灵活性只有在低航速的情况下才能实现，由于其机身强度太弱，如果进行高航速飞行的话，机身就会变得非常笨拙，爬升翻滚都是问题，这款飞机还采用了浮化性化油器，如果这种飞机被带到了高空低温低压的环境之下就会熄火。

美国马上研究出了针对零式战机的马力超其一倍的P47、P51等新型战机，还针对日机机身超薄的特点研究了一种战机燃烧弹，轻松穿过机身后就能让零式飞机着火。美军飞机避免与零式战机低空缠斗，先高空俯冲冲散日本机群，然后再逼迫其高速飞行，进而降低其灵活性，凭借大动力高稳定性在高空轻松击杀了零式战斗机。在随后的马里亚纳大海战中，日本出动了架零式战斗机，结果被美军击落了架。美国大兵笑称这是马里亚纳射火鸡比赛。二战末期，零式战斗机的辉煌彻底告终，成为了日本空军的自杀性武器，成为了神风特工队的标配。零式战机称霸一时只是靠投机取巧，极端减重，并没有扎实技术积淀，强国强军不能偷奸耍滑，一步一个脚印才是正途。