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醇厚、香浓、丝滑、入口即化

人们总喜欢赋予它一些浪漫色彩

它就是人类智慧的妙手之作

——巧克力！

没有人确切地知道，巧克力的美味最早是何时以及如何被发现的。那可能是多年前的事了。

掺了辣椒的“苦水”

我们都知道巧克力源自可可树，一种只生长在潮湿温暖的热带雨林中的乔木。

可可豆原产于美洲的亚马孙河流域。

根据考古发现，人类最早将可可豆作为食品可以追溯到玛雅人时期。当时南美洲茂密的森林中长满了野生可可树。当地的土著居民摘取这种树上的果实后，偶然发现可可豆荚自然干燥后露出褐色的散发出独特香味的可可豆。

他们把可可豆碾碎，加上香草、辣椒和树汁，再兑上水，搅拌起泡，最后加入玉米粉，制成一种褐色的带有苦味的饮料来喝。

后来，阿兹特克人（墨西哥的一个古老民族）将这种饮料称为“chocolatl”，意为苦水，这也是今天英语中的巧克力（chocolate）最初的来源。

据年的一份文献记载，当年风靡的可可豆甚至被当作货币使用——一只玉米肉粽值1颗可可豆，一只火鸡值颗可可豆，当时一个挑夫一天的工资是颗可可豆。

香草糖浆代替辣椒

玛雅人和阿兹特克人都用冷水制作可可饮料，它与我们今天喝咖啡的方式大不相同。

通常，他们不加甜味剂，直接喝苦可可，有时还会加入辣椒和玉米粉，让饮料变得浓稠。最后，搅拌混合物，并在两个杯子之间来回倾倒，以此产生泡沫。

当西班牙的探险者来到墨西哥时，他们惊奇地发现，“可可”竟然长在树上。

起初，他们并不喜欢这种又苦又辣的饮料，但他们很快就明白了可可豆的重要性，以及这种豆子所蕴含的力量。慢慢地，西班牙人喜欢上了可可豆的味道。

为了适应欧洲人的口味，西班牙人一改美洲人“掺辣椒”的习惯，代之以砂糖和香草。于是，这种饮料开始呈现出我们现代人熟悉的甜味。

年，西班牙的安妮公主嫁给法国的路易十三，饮用可可的习惯便传到了法国以及其它欧洲国家。

从饮料到巧克力

之后的很长一段时间，可可，作为世界四大饮料之一，一直是以液体状态存在的。

那时，咖啡和茶在欧洲还是新事物。当然，苏打水也还没有被发明出来。所以，喝热可可就变得流行起来。

欧洲人喝的可可饮料虽然已经加上了糖，但可可豆里有一半都是油脂，这种饮料的油腻感始终无法消除。

而且掺杂着油脂的可可豆也无法被研磨得太细，所以喝的时候常常会吃到豆渣，十分影响口感。

固体状态的巧克力制造需要的是技术突破。这个技术突破是由19世纪初的一个荷兰人做出的，他的名字叫范.豪尔顿（VanHouten）。

早在年，豪尔顿就发明了碱化技术，使巧克力苦味减低，口感更加类似我们今天喝到的热巧克力。

年，豪尔顿又发明了螺旋压滤机，这一机器能够将可可中的油脂滤掉，同时去除脂肪之后的可可豆也能够被研磨成为更精细的可可粉，这样一来，口感就大大改善了。

这个发明使巧克力质量大大提高。从此以后固体巧克力终于告别了粗糙和易碎，开始精致起来了。

今天，巧克力的制作工艺在经历了几百年的磨砺，终于凭借它入口即化的口感、浓厚的美味、以及历史和商业赋予的高贵形象，成为了最风靡全球的食品之一。

巧克力的发明就像一场漫长的接力赛。正是从远古时代一直到现在的努力，才成就了我们今天舌尖上的美味。

来，跟着蟋蟀君一起，拿起一块巧克力，细细品味它的醇美浓香吧！

部分内容来自蟋蟀童书英文杂志年10月刊。

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