英国，曾经辉煌无比的日不落帝国，让世界“极昼”了两个世纪。但是今天却沦为二流发达国家。

英国到底错过了什么，才造成今天的局面？

▲英国地图

1、逃离的清教徒，用感恩节嘲讽了大不列颠

今天的美国，上流社会似乎有着统一的血统：WASP（WhiteAnglo-SaxonProtestant），盎格鲁撒克逊新教徒裔的白种人。他们绝大多数是英国清教徒的后裔。

这些清教徒因为受到英国天主教势力的迫害，乘五月花号，辗转来到北美。

当时的北美还是印第安人的天下，但英国清教徒们，在登陆的不毛之地，连基本生存都是问题。

▲美国领土来源

幸好印第安人给他们送来了柴米油盐酱醋茶，还给他们包教包会的培训了捕鱼、狩猎、种植、摘果子。

移民们为了感谢印第安人帮他们重建家园，设立了感恩节，有了香喷喷的火鸡和南瓜饼，有了独立战争，有了美利坚合众国的建立。

感恩节，更像是对大不列颠的嘲讽。

▲感恩节美食

2、年，GDP排行榜上的pk赛

年，并没有GDP（国民生产总值）这个概念。哈佛大学经济学家西蒙，在年给美国国会的报告中，才正式提出这个概念。

直到年，美国召开的布雷顿森林会议上，在确定美元霸主地位的同时，把GDP作为反映各国经济实力的重要统计工具。

但是，年，奠定了今天GDP排行榜排位基础。

▲现在的英国女王年轻时

这一年，中日甲午战争。两国都在战争中觉醒反思，成为今天GDP的第二和第三。

这一年，美国GDP反超英国，成为世界第一大经济体，并一直保持到现在。

▲美国《独立宣言》

GDP背后，反映了英美底牌上巨大的差距：

英国偏居几个海岛之上，连接世界的方式是海船，即使是海军再强，也要跨过重洋。岛内更是气候不佳，多雨多雾；

美国则是东西两大洋，南北无强敌的格局，中间是一马平川的大平原，密西西比河贯穿南北。

▲英国伦敦

英国巨大的领土、资源、人口短板，成为一张张即将被推倒的多米诺骨牌，一旦箭在弦上，则是大厦全倾。

3、殖民独立，让英国回到海岛时代

瓦特是英国的英雄，它开启了工业革命。以蔗糖、烟草和奴隶为主的殖民贸易已经不再有重要意义，制造业原料的需求却是重中之重。

于是，英国的皇家海军驰骋天下：

▲南非，英国殖民非洲的起点之一

以印度为主的东南亚；

以澳大利亚、新西兰为主的澳洲；

以南非作为突破点的非洲；

以美国加拿大为主的北美；

即使是控制力最弱的南美，也有众多的海岛之争。

当时除了南极洲，其他大洲都有米字旗在飘扬。

但是，物极必反，英国对殖民地的畸形统治，让各地的独立来的有条不紊，又井然有序。

▲印度庆祝独立日的大阅兵

独立让英国丢掉的不仅仅是殖民面积，更重要的是源源不断的经济和资源。

尤其是印度。

印度是英国最富裕的殖民地，美洲也好，非洲也罢，英国殖民的时候，这些地方都穷得惨不忍睹。

只有印度，人口众多，土地广博，资源丰富。为了更好地统治印度，英国成立了东印度公司。

▲印度泰姬陵

如果当年有世界五百强的排名，东印度公司是当之无愧的榜首，第二名都难以望其项背。

失去对印度的控制，让大不列颠和北爱尔兰联合王国也就是几个海岛而已。

4、敦刻尔克，撤掉的还有皇家的荣光

一战打得糊涂，只能说胜负未分，但主角已经不是英国，而是法德。

二战可把英国的脸都打光了。

▲电影《敦刻尔克》海报

年，英法两大欧洲强国，他们精心布置的防线，在德军的机械化部队面前，仿佛一层薄薄的宣传单，中看不中用。

英法联军30多万精壮，被困在了一个叫敦刻尔克小小的海港。只要德军再进一步，20多万英军将走入战俘营，保家卫国的重任只能靠童子军。

尽管英国创造了奇迹，九天时间把将士们撤到了英国本土。但是大量的辎重、补给以及大不列颠的好运和荣光，都被留在了战火纷飞的欧洲。

▲艾森豪威尔将军，后来的美国总统

艾森豪威尔指挥的诺曼底登陆，更像是一场世界霸主的交接仪式。美国带着衰退严重的英国和法国，猛揍实力恐怖的德国。

今天的英国有皇家海军和皇家空军，唯独陆军没有冠以“皇家”二字。原因说法有很多：比如陆军由国会掌控，没有皇家的事儿；比如陆军的团级建制被冠以“皇家”二字，再弄出“皇家陆军”就重复了。

▲不属于英国王室的英国王子王妃

但是，二战中陆军如此糟糕的表现，皇家觉得蒙羞，也很有可能是考虑因素之一。

最后，二战同盟国胜了，但是英国经济，败了。

5、日不落的极昼已过，米字旗只是曾经

如今世界各国中，国旗的左上角有还有米字的国家屈指可数。澳大利亚、新西兰、图瓦卢、斐济、库克群岛和纽埃。

▲国旗上还有米字的国家

后四个国家，在浩瀚的太平洋中享受温暖的日光浴，在国际舞台上，只算是配角中的配角。

而澳大利亚和新西兰，似乎也只是在王室大婚的时候增加一下转播量。

之前新西兰还因为自己国家的国旗上面有米字，殖民色彩太浓，与澳大利亚的国旗又很像，想换来着。要不是选出的方案实在惨不忍睹，大不列颠则又丢了一块儿名义上的殖民地。

最后值得骄傲的，可能就是左侧通行吧。目前，世界上有不到60个国家是左侧通行，不到右侧通行的三分之一。

当年，英国人的佩剑在身体的左侧，左侧通行，防止相对而行的两人佩剑相撞。

左侧的习惯被殖民的方式播散开来，并延续到今天，怀旧了日不落曾经的辉煌。

注：部分图片来自网络，图侵删

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