第二次世界大战中，日本在中途岛和瓜岛遭遇惨败后，逐渐收缩军事力量到西太平洋地区进行本土化防御作战。美军为了争夺战略意义重大且能够对日本本土造成威胁的马里亚纳群岛之一的塞班岛，出动了数万人的海陆空联合部队，同岛上日本守军进行了殊死搏斗，最终在付出了较大代价之后几乎将岛上日军全歼并控制该岛。

▲美军作战计划简图

美军动用史无前例的庞大舰队投入到塞班岛战役中，并对整个塞班岛投下了一百六十多万枚爆弹，进行了几乎全覆盖的地毯式轰炸；而日军则开展大规模的自杀式冲锋，并在穷途末路之时和岛上居民共二万多人纷纷选择跳崖自杀。如此惨烈的塞班岛战役，标志着太平洋战场上美军进入反攻日本本土的战略阶段，也让美军以及世人见证了战争的残酷和受侵略思潮影响下日本军民的疯狂。

不沉母舰

塞班岛位于西太平洋，西北和西南分别隔海相望于日本和菲律宾。最初该岛被西班牙占据，数个国家对其垂涎已久，可谓是兵家必争。因第一次世界大战而归属日本，日本将塞班岛及附近岛屿改造为重要的军事基地。塞班岛虽然只有多平方公里大小，但却占据了日本本土到东南亚、西太平洋到南太平洋的咽喉要道，是一个易守难攻的岛屿。

▲塞班岛地理位置

日本在塞班岛利用气候条件建立了甘蔗种植生产业，同时凭借塞班岛中间高四周低、周围有大量珊瑚礁环绕的地理条件，在岛上构筑了坚固的防御工事。机场、海军基地、陆军兵营等军事设施一应俱全，在太平洋战争初期日军以塞班岛为基点发动对东南亚、澳大利亚、美国夏威夷群岛甚至美国本土方向的侵略战争。战争初期的奇袭作战效果十分明显，日军以塞班岛为基地的海军很快控制了东南亚全部地区，随后向塞班岛增兵，岛上常驻守军4.3万人之众，另有舰船若干。塞班岛也被日军称为“永不沉没的航空母舰”，可见其战略地位之重要和日军对其重视程度。

蛙跳战略

塞班岛战役发生之时已经是太平洋战场的中后期，美军在挺过初期因珍珠港遭遇袭击的劣势后，通过中途岛和珊瑚海两场海战连续给日本海军予以重创。之后在南太平洋地区持续半年多的瓜岛战役挫败日军进攻的态势，彻底扭转了太平洋战场攻守双方的情况。随后美军转入反攻、稳扎稳打，逐渐将整个南太平洋的日军悉数击败，直到推进至日本的本土防御圈，被马里亚纳群岛挡在了面前。

▲激烈的太平洋战场海战

年春季，美军司令部拟定对马里亚纳群岛和其中第二大岛——塞班岛的作战计划。塞班岛是美军反攻日本的重要基石，从这里起飞的美军轰炸机能够对日本全境实施大规模轰炸。而美军在实地勘察了塞班岛及附近岛屿后，发现整个北马里亚纳群岛已被日军重兵把守，传统的的缓兵突进式战略已经不适合进攻塞班岛，因为这种战术攻势缓慢，容易让敌人相互支援并构筑牢固的防御圈；因此美军换成了新式的“蛙跳”越岛战略：先用重兵迅速占领岛上的交通枢纽和战略要地，之后掌握制空权和制海权打击日军从其他岛屿上派来的援兵，逐渐封锁岛屿、巩固战果，直到消灭日军的抵抗力量。

▲美军在行进途中

而日军在塞班岛上的驻防力量也不容小视：塞班岛是日军本土防御链条的核心。为了更好进行本土防御作战，日军将太平洋舰队司令部和陆军第31军部都设立于塞班岛，斋藤义次中将和曾发动珍珠港袭击的南云忠一中将分别指挥陆军和海军。日军在塞班岛上构筑了牢不可破的工事群，4.3万人凭借着这些工事进行防守。同时还日军还有着55艘舰艇和架飞机，共同抵御远洋作战的美军舰队。

登陆作战

美国最前端的海军基地距离塞班岛有一千海里远，距离本土更是达到了海里的距离，因此后勤补给和作战支援就成为了美军最艰难的考验。为了完成占领塞班岛的战略目标，美军派遣了一支包含7艘航母在内、共计艘舰船的庞大舰队，运输7.1万人远渡重洋进行塞班岛战役。在正式作战之前，美军已派遣大量的侦察飞机赴塞班岛进行拍照侦察，从而系统掌握了塞班岛的地形地势状况，为后续地面部队登陆作战奠定基础；而美军的岸基航空兵也赴塞班岛和周围岛屿实施轰炸任务，摧毁了大量的日军飞机；潜艇部队同步行动，破坏日军的补给和增援航线，美军的种种举措都使马里亚纳群岛上的日军陷入了孤立无援的境地，为后续登陆作战创造了有利条件。

▲美军进攻塞班岛的舰队

年6月13日，美军为登陆作战进行火力覆盖准备，战舰发射了多万枚炮弹，以此来彻底摧毁日军的地面工事，为登陆作战扫清障碍。15日晨美军两栖登陆部队开始抢滩登陆，日军采取主动出击通过炮火来歼灭美军的登陆部队。美军通过履带登陆车运送兵员进行登陆，但是海滩泥泞难行，美军士兵只能卸载于靠近海边的地方。虽然日军炮火凶猛，但美军依然有名官兵登陆。但是由于美军对地形变化和日军火力的准备不够充分，导致大量人员和物资搁置在滩头，美军想要突进却被岛中山区的日军火力压制。最后天黑时分，美军以人伤亡的巨大代价将两万多人成功送上塞班岛，但因为突进距离比原计划要少很多，使得建立的登陆场只是原计划的一半，美军的登陆场防御阵地并不稳固。夜间日军以精兵和数十辆坦克妄图偷袭立足不稳的美军，但他们的行动都暴露于照明弹之下，最终在美军有准备的炮火精确打击之下付出了巨大伤亡无功而返。

▲美军登陆塞班岛

次日，美军稍稍修改了战略计划，先依靠海军打击日军舰队，再向岸上运输火力强大的炮兵部队。也就是说不急于拓展登陆场，而是增强岛上美军的实力并且防止日军舰队对岛上美军造成威胁，从而巩固登陆场来应对岛上日军的袭击。美军新的计划很快取得了很好的效果，日军夜袭所取得的战果日渐趋微，反而自身损失惨重。17日和18日美军大举进攻，拓展了相当大范围的登陆场。岛上的日军在美军装甲和步兵合作面前已经毫无抵抗之力，美军毫不费力地占领了岛上一大一小两个机场。

▲美军在塞班岛上行军

18日美军所攻占的岛上最大机场——阿斯利洛机场更是能够起降所有类型飞机，这直接使得美军牢牢把握住了制空权。斋藤义次中将见机场均被美军攻占，作出了一个灾难深重的决定——放弃原来的防御工事和阵地，依靠岛上最高的塔波乔山构筑防线负隅顽抗，等待着其他岛屿的日军能够支援岛上守军、摆脱困境。

马里亚纳海战

在塔波乔山上的战壕和洞穴中苦苦坚守的日军，迫切地幻想着援军到来摆脱困境，却未料想到日本海军在马里亚纳海战中遭遇惨败。年6月19日，美日双方的航母舰队在马里亚纳群岛附近的海域展开激战，美国以艘舰艇组成的第58特混编队迎战日军55艘舰艇组成的第一机动编队，双方在编队中都派遣了六到八艘航空母舰，无论是军事上还是历史上，这种规模的航空母舰海战都是前无古人的。

▲马里亚纳海战，美日海军航母和舰载机

日军舰队在马里亚纳海战的一开始就陷入劣势：首先日军在数量上就远逊于美军；再加上美军从珍珠港事件以来一直是身经百战，国力强盛也使得美军平均战斗力高于日薄西山的日本海军；最重要的是战术思想上的巨大差距：将航母战斗群作为主要力量这一先进的战术思想早在中途岛战争时期就已经成为美海军的主要思想，而日本对这种战术的运用才仅仅半年多还比较生疏，因此在实战表现是远不如经过实战考验的美军的。在整个马里亚纳海战中，日军的舰载机屡遭重创，美军舰炮如打火鸡一样拦截执行轰炸任务的日军舰载机，之后用成熟的航母战术重创日军舰队。最终持续两天的马里亚纳海战，以日军付出了三艘航母被击沉和近架舰载机被击落的惨重代价、美军却是少部分舰船受伤而没有舰艇被击沉这样的鲜明对比为告终。

穷途末路

马里亚纳海战的惨败让塞班岛上的守军失去了最后的希望，美军派遣舰队封锁塞班岛周边海域，从此塞班岛上日军可谓是四面楚歌。6月23日，美军以几个师的兵力猛攻塔波乔山上的日军防线，精锐的海军陆战队士兵一马当先、摧锋克敌，在经过3天的激战后塔波乔山沦陷，日军只得撤到北部地区进行最后的抵抗。但在美军越来越强大的火力和井然有序的进攻之下，日军的抵抗不过是蚍蜉撼树的徒劳无功罢了。

▲塞班岛战役最后阶段，美军搜查日军残兵

7月6日，穷途末路的斋藤义次和南云忠一在日军大本营诀别后相继自杀。随后岛上剩余的名日军进行了最后的自杀式冲锋，虽然自杀式攻击一度给美军造成了很大杀伤，但不过是强弩之末，很快就灰飞烟灭了。然而在美军最后占领的马皮角地区，残余的日军和岛上平民却纷纷跳崖自杀，这是整个塞班岛战役甚至是太平洋战场中最为惨烈的一幕：虽然美军不停喊话并保证他们的安全，但仍有数千人以这种方式自杀死去，甚至很多母亲抱着自己的孩子跳下悬崖，塞班岛战役以这种惨烈的方式落下帷幕。

结语

整个太平洋战场中最为惨烈的一战非塞班岛战役莫属，日军有4.1万士兵葬身荒岛以及2.2万民众命丧黄泉，日本帝国主义在此迎来了它的末日。得到塞班岛之后，美军多了一个进攻日本本土的重要军事基地，整个日本都覆盖在美军B-29轰炸机的作战范围之下，随即为最后进攻本土奠定了重要基础。日本军民深受军国侵略主义思想的毒害，在悬崖前的跳崖自杀正是日本帝国末路的缩影。年8月6日，日本广岛上空毁灭性的蘑菇云腾空而起，从马里亚纳群岛起飞的“死神”让日出之国成为阿鼻地狱。

▲广岛核爆炸

今日之塞班岛是西太平洋上的旅游胜地，每年慕名而来的游客络绎不绝。但是塞班岛上战争的遗迹时刻提醒着人们：几十年前在这里发生太平洋战场上最惨烈的一次战役。这些遗迹时刻控诉着战争的罪恶、警醒世人珍爱和平，并为维护世界和平与稳定坚决斗争，避免塞班岛以及第二次世界大战这样的惨剧再次上演。