农业是美国的主要产业之一，截至年的农业普查显示，美国本土共有万个农场，占地9亿英亩，平均每个农场的面积能达到公顷。该国拥有名副其实的自然资源聚宝盆，气候、水源和地貌等多个原因使美国在农业发展方面有得天独厚的条件，那么具体是哪些因素奠定了其农业发展的基础？

美国的农业概况

美国的每个州基本都有不同的农业活动，但其农业活动特别集中于大平原，即美国中部辽阔的平坦耕地，也是位于五大湖以西和落基山脉以东的地区。大平原的东部是主要的玉米和大豆产区，被称为玉米带，年产3.92亿吨玉米。

美国曾是世界上最大的大豆生产国，年产1.亿吨，不过巴西的大豆产量在年超过了美国。大平原西部较干燥的地区则因小麦的高产量而被称为小麦带，美国是世界第四大小麦生产国，年产万吨，仅次于我国、印度和俄罗斯。

干燥、温度差异显著的加利福尼亚中央山谷地区盛产水果、蔬菜和坚果，美国南部历史上一直是棉花、烟草和大米的生产地，但在过去的一个世纪，该地区农业产量有所下降。

美国同样还有发达的畜牧业，主要包括奶牛、肉牛、猪、家禽和羊，还有涉及渔业的海鲜，山羊、马、火鸡和蜜蜂也被饲养，但数量较少。三个主要的山羊生产州是亚利桑那州、新墨西哥州和德克萨斯州。

为什么美国农业发达？

美国是地球上唯一一个在其领土内拥有几乎所有气候和生态系统的国家，同时河流、湖泊和地下水供应为农业和工业用途提供了充足的水，地质构造又使美国拥有了多种多样的地貌类型，这种多样性可以发展不同类型的土地用途。

在大陆上，丘陵和低山形成了一系列的海岸山脉，其中许多特征是由太平洋和北美构造板块碰撞形成的。在构造过程中，高地在几个地方让位于肥沃的山谷，这些山谷包括该国生产力最高的几个农业区，加利福尼亚中央山谷、俄勒冈州威拉米特谷以及与华盛顿普吉特海湾接壤的低地。

中部大平原横跨密西西比河流域延伸到阿巴拉契亚山脉的山脚下，该地区包括德克萨斯州、达科他州、俄亥俄州和密歇根州。这四个州构成了美国的“粮仓”，优良的土壤、充足的水分和大片平坦的土地使该地区成为世界上农业生产力最高的地区之一。

美国丰富的水文系统也为农业发展提供了保障。世界上90%的天然湖泊是由冰川作用形成的，而在冰河时代，冰川向南延伸到了美国的俄亥俄河和密苏里河，并在许多较高的山脉中形成。因此，美国拥有五大湖，它是地球上最大的淡水系统。

除阿拉斯加和夏威夷外，美国基本位于易于开发且环境挑战较小的温带中纬度地区。这意味着该国大部分地区的天气和气候条件相对温和，除干旱以外，几乎所有极端情况都是季节性的，而不是全年持续的。

即使在自然带来挑战的地方，例如在干旱的西部，定居者也找到了使土地变得肥沃的方法。生态系统的决定条件之一就是气候，由于气候多样，可以使得任何人类活动，包括所有类型的农业，都可以在美国的某个地区进行发展。

自然资源丰富的弊端

尽管美国的自然多样性在许多方面都为美国带来了实在的好处，但不幸的是，美国在遭受自然灾害方面也是全球独一无二的，强大的自然力量不会放过自然资源丰富的美国。

大气灾害包括飓风、龙卷风、暴雨、暴风雪、冰雹、闪电和干旱。飓风通常发生在美国的海湾和大西洋沿岸地区。尽管飓风具有强大破坏性，但更大的破坏是由水造成的，在风的推力下，巨浪冲上海岸，摧毁沿海的一切设施。

在美国内陆，暴雨可能导致严重的洪水。年8月的新奥尔良，卡特里娜飓风在当地导致了灾难性的洪水，这是自年旧金山地震以来美国最大的城市灾难，损失估计超过亿美元，它是该国建国以来损失最大的自然灾害。

太平洋海岸也是美国最容易发生自然灾害的地区，它位于太平洋环火环内，这是一个地质极不稳定的区域，发生了地球上大部分的地震和火山活动。在安克雷奇、西雅图、旧金山和洛杉矶地表下都是活跃的地质断层，因此这些地方一直处于危险之中。